PolderPioniers; dilemma’s van het financieren van vernieuwing
Met de Polderpioniers waren we in november te gast bij Gerard en Mieke Mul op hun boerderij Boterhuys, een biologische melkveehouderij, ijsmakerij en ontmoetingsplek onder de rook van Leiden. Daar zijn we met elkaar in gesprek gegaan over de verschillende financieringsbehoeften die er spelen en welke mogelijkheden er zijn.
In 2019 is de familie, met hun kudde koeien, verhuisd vanuit Drenthe naar Warmond. Het boerenpaar is de uitdaging aangegaan om van de boerderij, die drie jaar lang niet in bedrijf was, weer een bijzondere plek te maken, alles en iedereen: voor hun gezin, hun dieren, voor de natuur en voor iedereen die mee geniet. De achterliggende reden? Gerard: ‘De mooiste manier van boeren is het kalf bij de koe, maar ja… hoe financier je dat?’’
Met een gezonde bedrijfsvoering natuurlijk. Dat gaat niet zonder slag of stoot. Dat vraagt niet alleen om hard werken en genoeg boerenverstand, maar ook om geld. Om te investeren in een uitbreiding van de verzuiveling moesten er financiële middelen gevonden worden. Gerard en Mieke liepen bij de bank tegen een muur op wegens gebrek aan aantoonbaar rendement. Ze besloten hun energie in een crowdfunding te steken. Onverwacht snel wisten ze hun financieringsdoel te bereiken. Met als grootste groep investeerders het eigen, bestaande netwerk. Inmiddels is de aflossing in gang gezet.
De casus van Boerderij Boterhuys staat niet op zichzelf. Veel pionierende boeren zoeken naar (geschikte) financiering. Waarbij de traditionele financier van de boer, de bank, vaak niet de aangewezen partij blijkt te zijn. Dat merken we althans bij de polderpioniers binnen de Voedselfamilies. Pioniers blijven namelijk doorontwikkelen. Ze zijn nooit klaar. En meestal meer bezig met pionieren, dan met financieren. En dan blijkt dat pionieren en financieren in de praktijk niet op elkaar afgestemd te zijn, of elkaar zelfs in de weg te zitten. Nog afgezien van het feit dat de bank niet staat te springen om pioniersactiviteiten te financieren.
Kortom, het roept een hoop vragen op…. Wat nu? (Polder)pioniers zijn nooit klaar met ontwikkelen. Nieuwe plannen en projecten staan al voor de deur. Elke vorm van investeren heeft een andere financieringsbehoefte.
Hoe kun je daar vanuit overzicht je keuze te bepalen? Ga je stapsgewijs ontwikkelen of kies je ervoor om eenmalig een grote stap maken? Wat is je onderpand, heb je eigen grond, welke financieringen heb je al lopen? Dit kan je financieringstactiek beïnvloeden en behoorlijk complex maken.
Elke vorm van financiering heeft voors en tegens en brengt de nodige risico’s en dillema’s met zich mee. Ga je voor een crowdfunding; moet je dan met een marktingcampagne de boer op? Of geef je obligaties uit in eigen beheer? Hoe zit het dan met de herfinanciering na 15 jaar? Je grond kun je laten afwaarderen, maar is er dan nog een weg terug? Aankloppen bij het Groenfonds: welke eisen hebben die? Of toch naar de bank? En kan ik die genoeg zekerheden bieden?
Genoeg vragen dus… We gaan verder op onderzoek.; En de mogelijkheden en risico’s rond financiering en bedrijfsontwikkeling in kaart brengen. Wordt vervolgd!